Moskvaborna rycker på axlarna när Ryssland markerar ett år av krig mot Ukraina

Översättning av artikel i The Moscow Times 22 februari 2023:

Moskvaborna rycker på axlarna när Ryssland markerar ett år av krig mot Ukraina

MOSKVA – När första årsdagen av Rysslands invasion av Ukraina närmar sig, fortsätter livet i huvudstaden i stort sett som vanligt, med de flesta moskoviter som säger att den dominerande stämningen är en likgiltighet inför de pågående striderna.

”Jag känner inte riktigt att det pågår ett krig”, sa en moskovit i 30-årsåldern som talade med en reporter från Moscow Times i stadens centrum tidigare i veckan.

”Man kan lätt anpassa sig till alla omständigheter – ju längre den här konflikten pågår, desto fler accepterar situationen.”

Förutom spridda banderoller till stöd för den ryska väpnade styrkan och en handfull stängda – eller omdöpta – västerländska märkesbutiker, syns i huvudstaden få tydliga tecken på kriget som rasar drygt 500 kilometer bort där tiotusentals människor har dödats och ukrainska städer jämnats med marken.

Inga betydande protester från oppositionen förväntas äga rum på årsdagen av invasionen på fredag.

”Generellt sett är det inte vårt bekymmer”, sa Svetlana, en pensionär i 60-årsåldern, till The Moscow Times när hon fick frågan om kriget. Hon tillade att hon ”inte var intresserad av politik.” Liksom andra intervjuade för den här artikeln begärde Svetlana anonymitet för att tala fritt.

Medan opinionsundersökningar gjorda av både oberoende och statliga myndigheter tyder på att cirka 75 % av ryssarna stöder kriget, varnar experter för den snedvridna effekten av landets politiska tillslag och drakoniska censurlagar i krigstid som har sett dussintals dömas till långa fängelsestraff för att ha motsatt sig invasionen.

En av få erkännanden av krigets kommande årsdag fanns i centrala Moskvas Gorky Park, som traditionellt har förknippats med huvudstadens trendiga ungdomar. Vid sidan av firandet av den traditionella Maslenitsa-folkfestivalen kunde besökare till Gorky Park också stanna till vid krigsvänliga montrar för att spela in ett videomeddelande till ryska soldater vid frontlinjen eller göra donationer till försvarsmakten. Även om The Moscow Times inte såg några besökare skicka sådana gåvor på söndagseftermiddagen, sa personalen i montern att ”många människor” redan hade spelat in videomeddelanden.
Vid ett närliggande tält hade bara några dussin personer samlats för att titta på en krigsvänlig konsert, där de lyssnade på militärsånger och skrev vykort till ryska soldater.

Trots sådana evenemang – som alla organiseras av stadshuset – är synliga uppvisningar av stöd för invasionen i denna stad med nästan 12 miljoner invånare fortfarande sällsynta. Faktum är att tomma butiker och ett växande antal pantbanker på gatorna i Moskva är ett mycket mer uppenbart tecken på resultat av kriget, som inkluderat utträde av stora västerländska företag och västerländska sanktioner.

Ett antal moskoviter berättade för The Moscow Times att de var oroliga för ekonomin och hade märkt betydande prisökningar på vardagsvaror som gjorde livet svårare. Däremot sa andra att de fortfarande kunde köpa sanktionerade västerländska varor – som importeras via tredjeländer – och att de har behållit samma levnadsstandard som innan kriget.

Den kanske mest oroande konsekvensen av kriget för moskoviterna har varit installationen av luftförsvarssystem, som dök upp i den ryska huvudstaden förra månaden.
Ändå ser de flesta ryssar kriget som ”något som inte direkt påverkar dem”, säger Denis Volkov, chef för den oberoende undersökningsledaren Levada Center.
”Det är en hanteringsmekanism att anpassa sig till stress, speciellt när människor tror att de inte kan förändra någonting”, sa Volkov, som till skillnad från många andra oberoende experter har stannat kvar i Moskva sedan invasionen, i en telefonintervju.

I allmänhet, enligt Volkov, har myndigheterna varit framgångsrika i att presentera kriget som en bredare konflikt med västländer som försöker försvaga Ryssland.

”Självklart tycker jag synd om dem”, sa pensionären Svetlana, som kompletterar sin pension med städjobb, när hon fick frågan om de som bor i Ukraina. ”Men jag gillar inte riktigt ukrainare.”

Även om kriget inte tycks ha haft någon betydande inverkan på det dagliga livet, har några stora händelser under konflikten väckt oro. Särskilt oroande var insatsen av hundratusentals män till de väpnade styrkorna under Rysslands ”partiella” mobilisering i september och oktober.

Medan fattigare ryska regioner – såväl som landets etniska republiker – bar den största mobiliseringen, kallades också tusentals in från stora städer, inklusive Moskva. ”Självklart, om de tog din son, skulle du bli galen”, säger en annan pensionär som promenerar i centrala Moskva till The Moscow Times.

Enligt Levada Centers Volkov var mobiliseringen en av händelserna som förde ryssarna ansikte mot ansikte med krigets verklighet – om än kort.

”Innan mobiliseringen i september brukade folk säga: ’Volontärer och proffs kämpar där, tack och lov, det är inte vi, låt dem slåss, myndigheterna vet bättre, vi är vanliga människor. Det är dåligt att människor dör, men det hade förmodligen inte kunnat undvikas”, säger Volkov till The Moscow Times.

Mobilisering resulterade i utvandring – uppskattningsvis hundratusentals – från Ryssland – när människor flydde för att undvika politiskt förtryck eller skickas till fronten.

Konsekvenserna av att människor flyr utomlands är särskilt märkbara i stora städer som Moskva, där de med disponibla inkomster emigrerade med kort varsel.

”För mig är den största och mest betydelsefulla förändringen att alla mina nära vänner har lämnat Ryssland – det känns som att hela medelklassen har gått”, sa en moskovit.

Men i slutet av förra året verkade mobiliseringens effekter ha avtagit och många människor gick tillbaka till att ignorera det pågående kriget.

Till och med stora militära omkastningar, som den ryska arméns reträtt från Ukrainas Charkiv-region och den södra staden Cherson, verkade knappt registreras.

Under ytan kämpar några moskoviter – om än en minoritet – för att klara av dagliga rapporter om död och förstörelse i Ukraina, inklusive uppenbara grymheter begångna av ryska soldater på platser som Bucha och Mariupol.

”Jag satte mitt liv på paus när kriget började”, sa en kvinna som satt på ett kafé i centrala Moskva i en intervju denna vecka.
”Jag försöker fortfarande lära mig att leva i den nuvarande situationen.”

Länk till artikeln i tidningen:
Muscovites Shrug as Russia Marks One Year of Ukraine War – The Moscow Times